老年痴呆不就是“老糊涂”了吗？其实大脑内的病理改变可能在几十年前就开始了；老年痴呆不就是记忆力减退吗？其实每3秒钟，全球就会新增一位痴呆症患者，其中约70%患有阿尔茨海默病，它还是全球第五大死亡原因。

6月18日，由首都医科大学宣武医院主办的“2021年阿尔茨海默病（AD）新进展国际论坛”上传来的消息显示，目前中国约有1000万阿尔茨海默病患者，预计到2050年，我国阿尔茨海默病患者将超过4000万人。

论坛主席，国家老年疾病临床医学中心-中国AD临床前期联盟主席、首都医科大学宣武医院韩璎教授在接受新华网采访时表示，阿尔茨海默病防治是一个世界性难题，首要原因在于难以早期发现。针对临床前期AD，如能及时发现并进一步诊断、干预，可有效阻止其病情发展，极大改善患者的生活质量。

“老糊涂”不仅危害健康，也为社会带来沉重负担

全球每年新增痴呆患者约为4600万人，《世界阿尔茨海默病2018年报告》数据显示，每3秒钟就发生1例阿尔茨海默病，该病发病率高，早期发病往往不受重视，而到疾病中晚期往往已进展到痴呆阶段。阿尔茨海默病会对人体健康产生哪些危害呢？

韩璎表示，阿尔茨海默病是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。临床上以记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征，病因迄今未明。目前还没有特效药能逆转疾病进展，晚期患者需要长期卧床，多死于肺部感染等躯体并发症，这些都导致了阿尔茨海默病的高致死率。

它对健康的危害主要分为两方面，一方面对于患者本身，认知功能逐渐下降，记忆力、计算力、定向力、视空间能力缺失，会出现情感淡漠、情绪急躁、哭笑无常等精神行为异常，生活逐渐无法自理，晚期患者需要长期卧床；另一方面，对于家人需要付出经济代价以及时间和精力，对患者进行照顾，为家庭和社会带来了沉重的负担。

“老糊涂”会遗传，后代出现“记忆力下降”要重视

韩璎表示，研究发现，阿尔茨海默病的病理标志物是β-淀粉样蛋白。简单来说，它们是一些出错的蛋白质，在脑中聚集就会“挤死”脑细胞，让大脑萎缩，使脑功能退化，结果患者就会出现认知功能障碍。

对于晚发型阿尔茨海默病患者，也就是大家日常所说的老年痴呆患者，轻度认知功能障碍就是阿尔茨海默病的相对早期阶段：痴呆前阶段，现在普遍认为，主观认知下降（有认知下降的主诉，但客观量表评分正常）人群也极有可能会发展为阿尔茨海默病。但仅凭日常观察和自我感知，这种早期信号并不十分明显，需要到正规医院神经内科门诊进行认知功能量表、头磁共振、计算机化的认知功能评估等检查，并且定期随访观察，有助于早期发现阿尔茨海默病。因此，建议所有60岁以上的出现记忆力下降、反应慢、爱丢东西、不能确定物品的位置等问题的老年人，到医院去接受早期检查和干预指导。

对于有家族遗传史的高风险年轻人来说，虽无认知下降的表现，但风险基因（PS1，PS2，APP）和病理标志物检查（脑脊液Aβ，血Aβ，PET检测Aβ沉积）等手段，都可帮助我们早期发现这种早发型阿尔茨海默病，从而采取相应措施进行早期干预。

韩璎提醒说，既往有研究表明，阿尔茨海默病的风险约有60%取决于不可改变的年龄和遗传等因素。家族中若有老人患病，要看是家族性AD还是散发性AD，如果是家族性AD，后代的风险取决于是否携带致病基因；如果是散发性AD，其后代患病风险比普通人群增加2倍而已。若患病老人的后代有记忆力下降的症状，就需要引起重视，去大医院的记忆门诊寻求专业的医疗帮助。

“老糊涂”不孤单，多种疾病与阿尔茨海默病密切相关

阿尔茨海默病并非孤立存在，还与很多疾病密切相关，比如癫痫、甲状腺功能减退史者等，患该病的相对危险度高。

韩璎表示，阿尔茨海默病伴癫痫发作并不少见。对于早发型AD患者，其癫痫的发生率更是显著升高。此外，癫痫所致的认知改变与AD本身的认知改变鉴别困难，导致漏诊率是很高的。目前，内分泌系统的变化与AD的联系越来越受到重视。但是目前关于甲状腺功能减退和AD的关系，各个研究的结论不太一致，并没有建立一个明确的关联。甲状腺功能减退会导致认知功能障碍，不一定是AD源性的认知功能障碍。对于具有甲状腺功能减退的患者，首先应该明确甲减的病因，针对病因治疗的基础上，及时补充甲状腺激素。

此外，越来越多的研究发现，肠道菌群失调与AD的病理改变，如淀粉样蛋白沉积等密切相关。AD患者肠道微生物的种类及多样性发生了显著变化，如厚壁杆菌、双歧杆菌水平下降，拟杆菌、变形菌含量升高等。

“我们团队在最近的一项研究中发现，临床前期主观认知下降（subjective cognitive decline, SCD）人群的肠道菌群也出现了特定的改变，并且变化程度介于正常老年人和认知障碍患者之间。这对我们今后开展肠道菌群早期治疗AD提供了初步证据。”韩璎说，未来将进一步探索AD临床前期人群肠道微生态的变化特征，并明确补充益生菌对这部分人群的干预疗效。